殭屍螞蟻 真菌
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遠古真菌感染的殭屍螞蟻
被真菌控制的殭屍蟻身不由己地走到適合真菌生長的葉片上，然後在死前緊緊咬著葉脈而最後成了真菌生長的溫床。科學家最近在化石中發現，殭屍蟻在4千8百萬年前就存在了。
讓真菌感染而成殭屍蟻的殭屍螞蟻生活在熱帶雨林。當感染上了真菌孢子，真菌感染而成殭屍蟻的殭屍螞蟻會身不由己地走出巢穴，然後走到適合真菌生長的葉片上，用「死亡之咬」緊緊掛在葉片上而死亡，最後成了成了真菌的大餐。更扯的是，被真菌控制殭屍螞蟻，都會掛在葉片底部，而且有98%準確地咬著葉脈，而且是在植物的北面，離地25公分之處。真菌感染而成殭屍蟻的殭屍螞蟻犧牲來培養真菌之處，相對濕度皆為94至95%，溫度為20至30度攝氏，殭屍蟻非常貼心地掛在最適合真菌生長的環境。
殭屍螞蟻 被真菌控制
而這樣詭異的行為，可能在千萬年前就演化出了。哈佛大學的行為生態學家David Hughes在一片來自德國萊茵河谷的植物化石上發現了「死亡之咬」的痕跡。那些化石原本靜靜躺在美國華府史密森機構的國家自然史博物館好幾年了。 Hughes在教授古植物學時，剛去了泰國南部研究殭屍蟻和真菌的寄生，就興起了在化石中尋找死亡之咬的念頭。他和國家自然史博物館的古生態學家 Conrad Labandeira提到死亡之咬，後者表示他多年前就在化石中見過那樣的奇特咬痕，不過當時他並不清楚那些咬痕的意義。
殭屍螞蟻 和真菌的寄生
經過仔細研究後，他們認為葉片化石上的29個咬痕是至少七隻螞蟻幹過的好事。Hughes不認為那是其他螞蟻或昆蟲幹的好事，因為那樣在葉脈上形成的咬痕實在是太奇特了，因為在葉脈上那樣地咬並不會取得任何養分，而且很多植物甚至還是有毒的。
英國倫敦自然史博物館的古生物學家Paul Kenrick也認為那樣的咬痕很不尋常，而且真菌和螞蟻的寄生關係早在4千8百萬年前就出現了。
引用 殭屍螞蟻 真菌
這只木蟻（Camponotus leonardi）的身體已被「Ophiocordyceps unilateralis」真菌消耗一空。
殭屍螞蟻 受真菌釋放化學物質改變行為
北京時間8月19日消息，據國外媒體報道，美國哈佛大學科學家近日發現了地球上最古老的「殭屍螞蟻」的證據。一種生活於4800萬年前的真菌能夠通過釋放化學物質改變和控制殭屍螞蟻的行為，使其變成自己的傀儡，直到殭屍螞蟻最終死亡。
這種真菌學名為「Ophiocordyceps unilateralis」，其恐怖之處的證據發現於德國達姆施塔特市附近梅塞爾化石坑的樹葉化石上，這些樹木大約生活於4800萬年前。科學家們發現，這種寄生真菌早在遠古時代就已進化出控制自己所寄生的動物的能力，甚至比喜馬拉雅山脈的隆起時間還要早。
控制殭屍螞蟻的真菌仍然存活於地球之上
目前，這種真菌仍然存活於地球之上，通常寄生於木蟻身上。木蟻返回樹冠蟻穴前，經過森林地被物時通常會感染這種寄生真菌，其行為從此就會受到真菌的控制。真菌在螞蟻體內不斷生長，並釋放出化學物質影響螞蟻的行為，使其成為「殭屍螞蟻」。一些「殭屍螞蟻」從此離開自己所在的蟻群，獨自在外流浪，尋找新鮮的樹葉。
被真菌控制的「殭屍螞蟻」從此不再有自己的行為和生活，而它們生命的最後階段也是最痛苦、最恐怖的。在生命的最後幾小時內，「殭屍螞蟻」會爬向自己所處樹葉的下方，用下顎死死地咬住樹葉的中央葉脈，從而將自己困死於樹葉之上，同時寄生的真菌也被鎖定於樹葉之上。這片樹葉就成為了「螞蟻墳墓」。
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